The Hives

Biographie

The Hives, c’est le genre de groupe dont on connaît les chansons mais jamais le nom. Et sans rien vous cacher, c’est bien dommage.
Groupe de rock aux sonorités puissantes et rapides, les cinq suédois de The Hives séduisent par leur énergie et leur classe, tant sur scène que sur album. Et surtout sur scène d’ailleurs. Leur musique est particulièrement vive, agile et déjantée, et puise sans complexe dans le répertoire punk des Sex Pistols, dans celui des Stooges ou des Sonics.

L’histoire commence en 1993 dans le sud de la Suède, à Fargesta, où cinq jeunes décident de monter un groupe. Rapidement submergés par leur difficulté chronique de produire des paroles pour leur musique, The Hives ont la chance de rencontrer Randy Fitzimmonds qui devient leur auteur. Il deviendra le mentor du groupe. The Hives, c’est alors Howlin' Pelle Anqvist au chant (sosie physique de Mick Jagger et de Patrick Magee dans Orange Mécanique), Nicholaus Arson et Vigilante aux deux guitares, Chris Dangerous à la batterie et Dr. Destruction à la basse.

Après un début difficile, assez habituel chez ce genre de groupe, durant lequel ils adoptent les guêtres et le duo smoking/nœud papillon sur scène, The Hives signent sur un label assez réputé, Burning Heart, qui produit leur premier album intitulé « Barely Legal », en 1997. Cet album, qui est une synthèse parfaite de la musique punk-rock de la fin des années 70 et qui annonce dans une certaine mesure la révolution rock qui va le suivre, réveille le rock endormi par la pop commerciale. Leur son, à l’image de ce premier album, est finalement très cru et assez primaire. Le tempo choisi, exceptionnellement rapide, renforce l’impression de spontanéité et d’énergie qui s’en dégage. La voix tourmentée du chanteur, Howlin' Pelle, forcée à l’extrême, donne une impression de rupture imminente.

« The Hives est un groupe qui fait passer The Strokes pour The Eagles ». Cette phrase, très bien trouvée, est tirée d’une critique de The Independent à propos du second album des Hives, « Veni Vidi Vicious », qui a le mérite de respecter la formule. Cet album, paru en octobre 2000 après une petite période creuse, marque un tournant dans la carrière des Hives. Il donne à entendre de véritables hits, des rythmes qui vous trottent dans la tête si vous avez le bonheur de les entendre au réveil. La voix du chanteur est aussi saturée que les guitares et la batterie adopte des rythmes binaires. La musicalité de l’album repose sur des enchaînements d’accords assez ingénieux et sur les astuces dans l’écriture des paroles. Il y a d’abord « Main Offender », un énorme succès, qui est une chanson au punch entraînant, dont le son n’est pas sans rappeler celui des Stooges. Mais il y a aussi « Hate To Say I Told You So » (de la B.O. de Spiderman, où The Hives retrouvent The Strokes), qui est une petite merveille musicale et dont l’intro est digne de celles de Nirvana, dans un pur style Garage-Rock ; et « Outsmarted », qui remplacerait facilement votre réveil le matin. Les autres chansons s’enchaînent parfaitement sur un album d’une demi-heure seulement, mais d’une rare intensité à l’écoute.

Quatre ans plus tard et après un best-of prématuré intitulé « Your New Favorite Band », le groupe sort un nouvel album nommé « Tyrannosaurus Hives ». Cet album est excellent. The Hives y poussent l’autodérision à l’extrême, imitant, dans leur tournée qui suit, le désir irrésistible de performance musicale des Who ou la spontanéité des Stones. Ils nous offrent de très bon titres comme « Walk Idiot, Walk » ou « A Little More For Little You » et « B for Brutus ». Cet album, très convaincant dans la composition, parvient définitivement à nous convaincre que The Hives compte bien être de la partie dans le renouveau du Rock and Roll à l’ancienne. Le côté punk, impulsif et dément en plus.