William Powell

Biographie

L'histoire de l'Empire Britannique s'est tissée au fil des centaines d'années jusqu'à nos jours par des aventuriers et des explorateurs, les éclaireurs de leur nation. Les chevalier du roi Arthur, Richard Coeur de Lion et les Croisés portèrent bien loin la chevalerie britannique. Des femmes aussi ont fait oeuvre d'éclaireurs. L'Angleterre serait un pauvre petit pays si la timidité avait régnée en maître; s'aurait été un désastre pour la nation si les jeunes gens d'aujourd'hui avaient perdu leur esprit d'endurance et d'aventure, s'ils avaient accepté d'être nourris à la cuiller et bercés et ne recherchaient que des occupations faciles, ne comportant aucun risque.

Son père (1796-1860) était reconnu par ses pairs comme un bon mathématicien à Oxford à l'âge de 31 ans. Il jouait de l'orgue et peignait. Descendant d'une vieille famille du Suffolk et de condition économiques moyenne. Il a été membre de la Société Royale. Il exerçait la fonction de pasteur dans l'Église protestante. Son père épousa, à l'âge de 50 ans, Henrietta-Grace Smyth alors âgée de 22 ans. Il mourut à 64 ans alors que B-P n'avait que trois ans.

Quant à sa mère, Henrietta-Grace Smyth (1824-1914), elle descendait d'une famille ancienne et prospère. Son père, l'amiral William Henry Smith, commandant de la marine, passait pour un physicien et astronome amateur de talent. Elle avait hérité de ses ancêtres un tempérament décideur, animateur et entreprenant. Elle fut l'épouse en troisièmes noces du révérend Baden-Powell.