Larry Clark la découvre lorsqu’elle a 16 ans et lui donne l’un des rôles principaux de son premier film, Kids (1995) Spike Lee la remarque alors et la dirige dans He Got Game (1998) en 1998. Rosario Dawson a depuis enchaîné les tournages : Light it up, Josie and the Pussycats (2001) Rencontres à Manhatta