Fils de Bing Russell, un base baller (et comédien) professionnel, il s’intéresse tout jeune à ce sport et au cinéma. A l’age de 10 ans, il signe un contrat avec Walt Disney et enchaîne les téléfilms et entame une carrière de base baller professionnel aux California Angels jusqu’en 1973, ou il se blesse sérieuse