Né dans l'Ohio en 1909, Burgess Meredith fait ses études dans le Massachussets au Amherst College. Il enchaîne ensuite différents petits boulots avant de rejoindre la compagnie théâtrale d'Eva LeGallienne à New York en 1933. Jeune acteur prometteur, il connaît notamment le succés grâce à son interprétation de