Zoë Wanamaker est née à New York mais vit en Angleterre depuis l’âge de 3 ans. Après un été à Stratford avec son père, le célèbre acteur et metteur en scène Sam Wanamaker, elle décide à 10 ans de devenir actrice. Elle suit une formation artistique et des cours de danse, puis entre à la Central School of Speech and Dram