Après des études de théatre à Chicago, Robin Tunney part pour Los Angeles et obtient son premier rôle important en 1995 dans Empire records (1995) d’Allan Moyle où elle partage l’affiche avec Renee Zellweger et Liv Tyler. Elle décroche en 1996 le rôle principal dans Dangereuse alliance (The Craft) (1996) d’Andrew Fle