Kim Novak

Biographie

Biographie

Étant de descendance tchécoslovaque, elle s'appelait Marilyn Pauline Novak lors de sa naissance à Chicago. Son père était employé du chemin de fer et ex-enseignant, alors que sa mère était aussi un ex-enseignante.

Après l'obtention de son diplôme du high school étatsunien, elle entame une carrière de mannequin pour une boutique spécialisée dans les vêtements pour adolescents. Par après, elle reçoit une bourse d'étude pour une école de mannequins, tout en continuant son métier à temps partiel. Elle a aussi occupé le poste d'opérateur d'ascenseur, de commis en magasin et d'aide-dentiste.

Après avoir vanté les mérites d'une société spécialisée dans les réfrigérateurs (elle était surnommée « Miss Deepfreeze »), elle s'établit à Los Angeles, tout en continuant son métier de mannequin. En 1954, elle apparaît pour la première fois à l'écran dans le film The French Line produit par RKO Pictures. Il met en vedette Jane Russell et Gilbert Roland. Le jeu de Novak, une pose dans un escalier, n'est pas mentionné.

Par contre, un agent de recrutement pour Columbia Pictures l'a remarqué et lui fait faire un essai devant la caméra. À ce moment, le responsable de studio Harry Cohn souhaitait remplacer la capricieuse Rita Hayworth. Novak est engagée pour une période de six mois. Columbia, du même souffle, souhaite une actrice qui fera compétition à Marilyn Monroe, toutes les deux étant blonde et plantureuse. Portant le nom de scène Marilyn Novak, le studio souhaite qu'elle se nomme plutôt Kit Marlowe. La nouvelle actrice insiste pour conserver son nom de famille. Les deux parties s'entendront pour Kim Novak.

Cohn lui intime de perdre du poids, tout comme de porter un soutien-gorge. Elle suit des cours en arts dramatiques, qu'elle paie de sa poche. Son premier rôle est celui de Lona McLane dans Pushover, donnant la réplique à Fred MacMurray et Philip Carey. Bien que son rôle ne soit pas le meilleur, des critiques et des spectateurs sont éblouis par sa beauté. Elle vient de créer un cercle d'admirateurs.

Par la suite, elle joue une femme fatale dans Phffft!, donnant la réplique à Judy Holliday, Jack Lemmon et Jack Carson. Les critiques sont bonnes. De plus en plus de personnes veulent voir cette nouvelle vedette du grand écran. Ses admirateurs lui font parvenir de nombreux courriers. S'ensuivra pour elle une suite de films à succès.