uo padre, Leon, un attore, sua madre, Emily, una cantante. Una fanciullezza d'artista quella di Jerry, lontana sicuramente dal suo luogo di nascita, il Bronx. Cresce infatti nell'Illinois dove si trasferisce per andare a scuola. Con due genitori nel mondo dello spettacolo è costretto a studiare recitazione all'università. I suoi primi passi nei musicals, poi piccoli ruoli in tv e in vari film. Fino a quando non gli viene affidata la parte di Leonard Briscoe in Law and Order. È allora che conosce il successo.